放射性物質によって汚染された廃棄物の問題

　原発事故で放出された放射性物質は、東日本の広範な地域に沈着しました。これらの地域では、放射性セシウムを含む一般廃棄物が焼却施設で処理され、放射能濃度の高い焼却灰が発生しました。また、下水道や上水道では、放射性セシウムが付着した土壌が下水処理や浄水過程に流入し、汚泥の放射能濃度が上昇しました。農村部では、放射性セシウムを含む稲わらや堆肥が発生し、さらに、除染による、多量の除去土壌や除染廃棄物も発生しています。

　このように、東日本の各地では、多種多様かつ多量の汚染廃棄物が発生しており、今後も発生し続けることが予想されます。廃棄物の処理は、発生～分別・保管～収集運搬～中間処理（焼却・破砕・洗浄等による減容化・濃集・分離）～再生利用～最終処分と様々なプロセスが必要ですが、各プロセスでは、前例のない様々な課題に直面しています。これらの廃棄物の処理が滞ると、除染活動や復興、通常の生活や産業活動に大きな支障をきたします。