日光紫外線によるビタミンDの生成

　ビタミンDを効果的に生成するUV-Bは、皮膚のDNAを損傷させ、日焼け（sunburn：紅斑）を生じさせます。皮膚に紅斑を生じさせる最少の紫外線量を、最少紅斑紫外線量（Minimal Erythema Dose: MED; 単位は[mJ/cm²]）と呼び、スキンタイプや性別、年齢などによって人ごとに異なった値となります。スキンタイプType Iの人がMEDに達するまでの時間を1としたとき、スキンタイプType IIの人は1.25倍、Type IIIの人は1.5倍、Type IVの人は2倍のUV-B照射量でMEDに達する関係があります。
　

　紫外線の人体への影響度は、波長によって異なります。波長ごとの人体への相対影響度については、国際照明委員会（Commission internationale de l’ éclairage: CIE）が定義した紅斑作用スペクトルが一般的に用いられています。図4に、紅斑紫外線と、肌でビタミンDを生成する紫外線の作用スペクトル曲線を示します。CIE紅斑作用スペクトルは、人の皮膚に紅斑（赤い日焼け：sunburn）を引き起こす作用曲線です。両者はそれぞれ波長290～300 nm付近で作用が最大となりますが、長波長側で効率が異なります。UV-B領域内の波長280～300 nmでは双方ともに相対影響度が高く、同領域内の波長300 nmからUV-A領域に入った320 nmにかけて急激に低くなります。330 nm以上の波長ではビタミンDの生成量はほとんど0になりますが、紅斑生成の効果は330 nm以上の長波長側でも少し残っています。