リデュースとリユース 〜リサイクルよりも優先すべきこと〜

　この10年は様々なリサイクルの取り組みが進展した10年でした。法律に基づいて進められてきている取り組みだけを挙げてみても、容器包装のリサイクル、家電製品・パソコンのリサイクル、自動車のリサイクル、建設廃棄物のリサイクル、食品のリサイクル、二次電池のリサイクルがあります。しかし、その一方で現在リサイクルを行っているいくつかのモノについては、リサイクルしてはいけないという意見も出てきています。ここでは、リサイクルの是非については解説しませんが、リサイクルをすべきという意見においても、リサイクルをすべきではないという意見においても、ごみとなるものを減らす取り組みが大切であるという点は一致しています。

　このようなごみとなるものを減らす取り組みが、リデュースとリユースです。リサイクルなどの取り組みはそれぞれの取り組みの頭文字をとって「３Ｒ」と呼ばれていますが、例外的な状況を除いて、リサイクル（Recycle）よりもリユース（Re-use：再使用する）、リユースよりもリデュース（Reduce：発生するごみを減らす）を優先して取り組みを進めるべきということが世界的にも共通的な認識となっています。我が国では、2000年に成立した循環型社会形成推進基本法でこのことが述べられています。リデュースには、具体的には、ごみとなるようなものを買わない、買ったものは長く・有効に使う、同じ製品でも投入する原材料が少ない製品を作るなどの取り組みが含まれます。ごみを減らすといえば、焼却などによって埋立処分を行うごみの量を減らす「減量化・減容化」を含むか疑問に思うかもしれませんが、通常、発生するごみを減らすことのみを「リデュース」と呼んでいます。紛らわしいので、英語ではwaste prevention（廃棄物の発生抑制）と呼ばれることが多いです。ところで、ＥＵの廃棄物の法律（2008年改正廃棄物指令）では、廃棄物の量だけでなく、発生した廃棄物による環境や人の健康への悪影響を減らすことや、材料や製品中の有害物質量を減らすことも発生抑制に含めることとしています。我が国の法律が廃棄物の量に着目しているのとは大きな違いがあります。我が国では最終処分場の逼迫問題があったために、量的側面が重視されているという歴史的経緯はありますが、有害性などの質的側面についても注意を払わなければならないという点は今後の我が国でも重要な視点となるでしょう。

　ただ、このリデュースとリユースについては、1990年代前半頃から取り組むべきことが言われ続けてきています。それにもかかわらず、一般廃棄物についても産業廃棄物についても、リサイクル量は増えて、最終処分量は大幅に減少していますが、廃棄物の発生量は概ね横ばいの状況です。リデュースとリユースは「言うは易く行うは難し」という取り組みといえるでしょう。しかし、循環型社会基本計画のフォローアップにおいても、リサイクルよりもリデュースとリユースへの関心が高まってきているところで、これからの取り組みの進展が期待されている分野です。「行うは難し」という理由はいくつかあると考えられますが、その一つに取り組みが見えにくいという難しさがあることを指摘できます。例えば、ごみの分別行動については、近所の目を気にするがゆえにきちんと分別するというようなルールを守るという意識構造が影響を及ぼしていることが研究で明らかにされています。一方、発生抑制については、周囲の人の目につきにくく、先ほどのような人目を気にするという意識構造が認められなかったという研究報告があります。また、リデュースを行ったとしても、どれだけ効果があったかは、リデュースを行わなかった場合のごみの発生量と比較することでしか把握できませんが、このような量を直接目にすることがないため分かりにくいという問題があります。このようなこともあり、ＥＵでは、きちんとしたベンチマーク（ここでは達成しなければならない目標値ではなく、参照とする値を意味します。）を設定して、そのベンチマークと現状をもとに取り組みを総合的に進めていこうというアプローチを採用することとしています。ＥＵ加盟諸国は2013年12月までに、このようなベンチマークの設定を内容に含む、発生抑制プログラムを策定することとなっています。我が国でも、リデュースやリユースの取り組みにおいて、ベンチマークを設定して取り組みを進めていくことが求められるようになるでしょう。このような問題意識から、国立環境研究所での研究においても、リデュースやリユースにどのような種類の取り組みがあって、どのようにその効果を計測するかの研究を着実に進めているところです。表１はその概念整理を行った成果の一つです。研究面でも実践面でも、リデュースやリユースの重要性は増していくと思われます。できることに着手するとともに、多少難しくとも、効果的な取り組みを着実に進めていくことが期待されます。

表１　リデュースやリユースの取り組みとそれを計測する指標