木漏れ日便り

　秋の終わりがしだいに近づくころ、木々の葉は色づきます。葉の緑色の色素（クロロフィル）が分解されると、もともと葉の中にあった黄色い色素（カロテノイド）が見えてきます。イチョウ（写真1）はとてもあざやかな黄色になりますし、クロモジ（写真2）もきれいな黄色です。これに、あらたに作られた赤い色素（アントシアン）が重なると、さまざまな色合いの紅葉となります。それらを見比べるのも秋の楽しみです。アカシデ（写真3）は橙色。写真4のヌルデは色付く途中で、緑がうっすら残っているところ、黄色いところ、赤みがさしているところがまだらになり、味わいの違う美しさです。ツタ（写真5）はしっかりと赤くなりますし、サクラの紅葉（写真6）も花に劣らず美しいものです。桜紅葉（さくらもみじ）は秋の季語です。