母ジカの農作物採食は
世代を超えた成長促進効果をもたらす
～シカの管理戦略を考えるために～

　野生動物が農作物を採食することで生活史にもたらされる影響を定量的に評価することは、より適切な管理戦略の策定において重要です。近年の研究により、同じ地域に生息するニホンジカでも農作物の採食程度には個体差があることが明らかになってきました。しかし、生存や繁殖に直結する重要な生活史形質^注1) の一つである「体サイズ」と農作物の採食との関係については、明らかになっていませんでした。
　本研究チームは、261頭のニホンジカの標本を用いて、骨格成長に対する農作物採食の影響を調査しました。その結果、農作物への依存度が高いメスは、頭蓋骨が最大サイズに到達する年齢が最大1.4年早まること、また、母ジカの農作物依存度が高い場合、子ジカ（胎子^注２) ）の後足長が最大15％長くなることが分かりました。
　この結果は、農作物採食はニホンジカの骨格成長を促進するとともに、母ジカの農作物採食が次世代に胎子期から成長促進効果をもたらし、子ジカの生存率を上昇させる可能性があることを明らかにするものです。メスジカによる農作物の採食がさらなる個体数増加と、食害の拡大につながるおそれがあることを示唆しています。本研究成果は、2025年8月に科学雑誌「PeerJ」で発表されました。

Hata A, Saeki M, Kozakai C, Nakashita R, Fukasawa K, Nakajima Y, Murata R, Harada Y, Takada MB (2025) Silver-spoon effect in agricultural crop consumers: crop consumption enhances skeletal growth in sika deer. PeerJ 13:e19836
http://doi.org/10.7717/peerj.19836（外部サイトに接続します）

科研費若手研究（19K20492・23K17072）、科研費基盤研究B（23K21779）、科研費基盤研究C（22K05962）

注１）生活史、生活史形質
　生活史とは、個体が出生してから死亡に至るまでの過程を指す。生活史形質は、生活史を決定する様々な形質（体サイズや産子数など）を意味する。
注２）胎子
　メスジカの胎内にいる状態の子ジカを指す。　
注３）窒素安定同位体比（δ¹⁵N）
　同じ原子番号でも質量数が異なる「同位体」のうち、放射壊変（放射線を出して安定した他の原子核に変わる）を起こさない安定的な元素（窒素の場合、¹⁴N と¹⁵N）を安定同位体という。試料中に含まれる同位体の存在比率（¹⁵N/¹⁴N）を、標準物質（窒素の場合は大気中の窒素）の同位体比からのずれとして千分率で表したものがδ¹⁵N値である。ニホンジカが採食する農作物と野生植物ではδ¹⁵N値が大きく異なり、採食度合いに応じてこの差が反映される。そのため、δ¹⁵N値はニホンジカの農作物依存度の指標となる。

＜研究に関すること＞
高田 まゆら　（タカダ　マユラ）　
　中央大学理工学術院　教授

中下 留美子（ナカシタ　ルミコ）
　森林総合研究所 野生動物研究領域 鳥獣生態研究室長

深澤 圭太（フカサワ　ケイタ）
　国立環境研究所 生物多様性領域 生物多様性評価・予測研究室　主幹研究員

＜広報に関すること＞
中央大学 研究支援室
kkouhou-grp（末尾に“@g.chuo-u.ac.jp”つけてください）

森林総合研究所 企画部広報普及科広報係
kouho（末尾に“@ffpri.go.jp”つけてください）

国立環境研究所 企画部広報対話室
kouhou0（末尾に“@nies.go.jp”つけてください）