今、湖や沼、海で対策（たいさく）を急がなくてはならないのは、水質の汚染（おせん）、特に富栄養化（ふえいようか）の問題です。 湖や沼では分解（ぶんかい）しにくい有機物（ゆうきぶつ）がたまり、飲料水にする過程（かてい）で発がん性物質（ぶっしつ）が発生したり、そこに生息する魚介類（ぎょかいるい）が減少（げんしょう）もしくは、種類が変化したりします。 沿岸（えんがん）の海域（かいいき）では、水質の富栄養化により赤潮（あかしお）が発生し、沿岸漁業、特に魚の養殖（ようしょく）などに大きな被害（ひがい）をもたらしています。 海の汚れの原因は、なんですか？ バラスト水の問題について、教えてください。 「赤潮」って、なんですか？ どうすればきれいな湖や海に戻せるの？ 「アオコ」って、なんですか？　 　 　 　 湖沼（こしょう）や海洋の水質汚染（おせん）の状況（じょうきょう）を調べる研究所の取り組み 湖沼（こしょう）では、どんな有機物が分解されにくいのか、どうしてそのような有機物ができるのかを研究しています。また、発がん物質であるトリハロメタンができる量や、プランクトンの量や種類がどう変化するのかを研究しています。 ため池周辺に生息するトンボの数、種類などを調べ、生物の多様性（たようせい）を守るために、ため池周辺の土地利用や水辺の植物がどのような役割（やくわり）を持っているかを解明（かいめい）するための研究を行っています。 海の状態（じょうたい）をモニタリングするために瀬戸内海（せとないかい）を運航（うんこう）するフェリーに観測装置（かんそくそうち）を取りつけ、植物プランクトンの量や水温、塩分などの計測を行っています。また、計測（けいそく）されたデータを衛星電話回線で受信（じゅしん）して、つねに監視（かんし）できるような技術を開発しています。 民間の船（フェリー）を利用して海の観測をしています。 有害化学物質による地球規模（きぼ）の海洋汚染の状況を調べるため、海運会社などに協力してもらい、日本−ペルシャ湾間（わんかん）、日本−オーストラリア東岸間の太平洋における観測を実施（じっし）し、効率的（こうりつてき）で信頼性（しんらいせい）の高い海洋観測手法（かいようかんそくしゅほう）の開発と収集（しゅうしゅう）したデータを解析（かいせき）する研究を行っています。 観測の結果、日本−ペルシャ湾間および太平洋の広範な海域において、β-HCH(農薬成分：日本では１９７１年に販売禁止)などが検出（けんしゅつ）されました。β-HCHの日本−オーストラリア間の分布は、日本（大陸）から遠ざかるにつれ、濃度（のうど）がしだいに低くなる特徴的（とくちょうてき）な傾向（けいこう）が見られました。 太平洋の南側では、地球温暖化（ちきゅうおんだんか）が原因（げんいん）と考えられている水温上昇（じょうしょう）によってサンゴが死んでしまう白化現象（はっかげんしょう）が起こっています。 人工衛星や航空機のデータを使い、サンゴの白化現象がある場所を探（さが）したり、サンゴ礁（しょう）の健康状態を監視（かんし）したりしています。 サンゴ礁（正常） サンゴ礁（白化） 撮影：安元三教
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