湖や沼で、水面が緑色のペンキを流したようになっているのを、見たことがありませんか？　これがアオコです。アオコの正体（しょうたい）は、大量に発生（はっせい）した植物プランクトンです。アオコが発生すると、やがてほとんどが死んでくさり、とてもいやなにおいを出します。ダムなどに発生すると、そのダムの水を利用した水道の水がくさくなるほどです。 　また、アオコの死がいがくさるときには、水中の酸素（さんそ）をたくさん使うので、魚などの生き物が、酸素不足で死んでしまうことがあります。 　じつは、アオコの発生は、人間のくらしが原因（げんいん）だといわれています。生活排水（せいかつはいすい）・肥料（ひりょう）などにふくまれる、チッ素やリンという物質（ぶっしつ）が、川から湖や沼に流れこみ、水中の植物プランクトンたちのよい栄養（えいよう）になって、アオコが大発生するのです。 　このように栄養となるものが増（ふ）えすぎてしまった状態（じょうたい）を「富栄養化（ふえいようか）」といいます。 湖面をおおうアオコ。けんびきょう写真は、もう毒だといわれるミクロキスティス・ピリディスというアオコの一種。

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