食品添加物（しょくひんてんかぶつ）とは、お菓子（かし）やハム・ソーセージ、お弁当などの加工食品を作るときに、色をつけたり味や形をととのえたり、くさりにくくするために加えられるものです。 　お店で売っているお弁当のパックには、ラベルがはられています。また、お菓子の箱には、小さい字でいろいろなことが書いてあります。そこには、必ず「原材料名（げんざいりょうめい）」という項目（こうもく）があって、どんなものからその食品が作られているかが書かれています。甘味料（かんみりょう）、着色料（ちゃくしょくりょう）、保存料（ほぞんりょう）、酸化防止剤（さんかぼうしざい）などが、食品添加物（てんかぶつ）です。 　食品添加物には、化学的に合成（ごうせい）された人工的なものと、動物や植物から取り出された天然（てんねん）のものとがあります。とくに人工的な食品添加物には、発がん性があると疑（うたが）われるものなどがあったので、いまでは法律（ほうりつ）によって使ってよいものの種類や使い方が決められています。なるべく食品添加物の使われていないものを、新鮮（しんせん）なうちに食べるようにしましょう。 　 食品の箱やふくろには、「原材料名」として、どんな材料で作られているかが書かれている。

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