近年、日本の店頭で売られているトマトが昔に比べ、甘くておいしくなっていることに気付きませんか？実はこのトマト生産に大きく役立っているのが、セイヨウオオマルハナバチというハチの一種です。トマトをはじめとするナス科植物の多くは風媒花で、花蜜を生産しません。そのため、ハウス栽培では花に虫も寄ってこず、花粉が雌しべに運ばれる割合、すなわち受粉率が低くなり、結実率も悪くなってしまいます。そこで、これまでトマト農家はホルモン剤と呼ばれる植物調節剤を一花一花に手で散布して強制的にトマトを結実させてきました。

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