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フロンは、人間が作り出した物質（ぶっしつ）です。冷蔵庫（れいぞうこ）やカーエアコンなどで、空気を冷やすときに使われたり、化粧品（けしょうひん）や殺虫剤（さっちゅうざい）などのスプレーで、液体を霧（きり）にしてふんしゃするときなどに利用されたりしていました。ふつうは気体または液体です。
ところがフロンは、地球の生き物にとって大切なオゾン層（そう）をこわす大変困った物質であることがわかったのです。そのしくみはこうです。
フロンが空気中に流れ出すと、数年後には、そのまま大気中をのぼって成層圏（せいそうけん）にあるオゾン層にたどりつきます。
すると、太陽からの紫外線（しがいせん）がフロンにあたり、フロンにふくまれる塩素原子（えんそげんし）が切りはなされます。
この塩素原子がオゾンを作っている酸素原子（さんそげんし）とくっついて、オゾンをこわしてしまうのです。酸素原子とくっついていた塩素原子は、また紫外線によって切りはなされて、別 のオゾンをこわします。
こうして、つぎつぎにオゾンがこわれ、オゾン層が薄（うす）くなっていくのです。 |
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| 大きくなってきた南極のオゾンホール（白から灰色の部分）。灰色がこくなるほどオゾン層の濃度が低い。 |
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