研究者に聞く！！

１.生物実験に必要な設備を１から作り上げる

Q： 最初に大学時代のご研究の経歴からお話をうかがいたいと思います。

鑪迫： ：東京大学農学部の林産学科で、リグニンの生物分解に関する研究をしていました。その後王子製紙に入社しました。そこでキノコの遺伝子組換えをやっていたのですが、入社４年目に、つくばにある製紙会社５社が集まって作られた研究所に出向しました。当時、米国では1995年からWET（Whole Effluent Toxicity）が施行されるという情報が入っており、製紙業界は対象になると予見して研究することになったのですが、生物系出身の私にまずメダカを飼う命令が下りました。

Q： 今から見ると、ずいぶん先行していたわけですね。

鑪迫： そうなのですが、95年に米国で施行されても、日本では全く動きがありませんでした。その間、私は日本中の製紙会社の工場を回り、工場排水と周辺河川の生態調査をしていました。そしてなぜか、国立環境研究所に来ないかと誘っていただいたのです。

Q： 環境研究所もそういう研究を始めたいと考えていたわけですか。

鑪迫： いいえ。排水ではなく、内分泌かく乱化学物質でした。

Q：環境ホルモンがちょうど話題になっていた頃ですね。

鑪迫： そうです。SPEED '98（内分泌かく乱化学物質問題への環境庁（当時）の対応方針である環境ホルモン戦略計画）が出て、内分泌かく乱化学物質によって魚が性転換するとか、ワニや鳥などの異常が取りざたされていましたが、実験室でうまく再現できない。そこで、メダカのような小さな生き物を使った試験が必要と考えられ、水生生物試験ができる研究者を探しておられたようです。環境研究所に来てから最初にした仕事は、メダカの流水式曝露装置の設計でした。

Q： その装置を設計する時には、当然今までやってこられたことが役に立ったわけですね。

鑪迫： 民間にいる時から構想はありました。全てオリジナル設計で、材料から吟味して作りました。内分泌かく乱化学物質は微量でも生物に影響し、身近な物質の中にも存在しているので、それらが入りこむ可能性を究極まで減らしました。そこまでやらなくても、という意見もありましたが、誰かが実際にやって結果を出してみる必要があり、それは国立環研究所くらいしか多分できないだろうと思ったので、日本国内でこれ以上のものはないというレベルまでやってみました。水槽はガラス製で、接着剤を使わずに一体成形したものです。洗浄も極力界面活性剤を使わず、熱湯でやります。容器や器具にもプラスチックは使用していません。

Q： 当時、そのくらい非常に清浄な環境で環境ホルモンのテストをするという施設は欧米にはあったのですか。

鑪迫： 米国のダルースにEPA（環境保護局）の研究所があって、そこに同様の施設があります。でもそこの研究者が、うちの装置を見に来て「負けた」と言いましたよ。

Q： そうすると世界最高。

鑪迫： かもしれません。競争相手が少ないですから。

無脊椎動物を用いた試験法の概要 （オオミジンコ繁殖試験）

　化学物質による雄仔虫の発生の有無を調べることによって無脊椎動物の内分泌かく乱の影響（幼若ホルモン作用） を明らかにする試験法が、OECD テストガイドライン211のANNEX7 として採用されました。従来の仔虫数減少だけによる有害性評価は、仔虫に雄が増えた場合の有害影響を正当に検出できていませんでした。簡易な幼若ホルモン作用をもつ化学物質のスクリーニングに用いることもできます。

■図1　ミジンコを用いた試験法

幼若ホルモン様物質による ミジンコ仔虫の性比の変化

　ミジンコに幼若ホルモン様物質（昆虫の幼若ホルモンや農薬など）を投与すると、生まれてくる仔虫の性比が濃度依存的に雄に偏ってきます。何も投与していないときにはほとんど雄は生まれてきません（雄は数千匹に1 匹程度）。 個体数だけに注目して性を見落としていると、再生産に関与しない雄ばかりになってしまって、次の世代が作れなくなってしまい、いつの間にか絶滅する可能性があります。

■ 図2　無脊椎動物の内分泌かく乱の例

■図3　ミジンコの雄雌