研究者に聞く！！
左：福島路生／アジア自然共生研究グループ 流域生態系研究室主任研究員
右：亀山 哲／アジア自然共生研究グループ 流域生態系研究室主任研究員
将来によりよい流域環境を残すために考えなければならないことは、これまでの治水・利水という目的に加え、環境という視点をしっかりと認識することです。そのためには、科学的なデータとその解析結果に基づいて議論する必要があります。今回は、人為的な河川改変が河川生態系に及ぼす影響を研究している亀山さんと福島さんに、研究の背景や進め方、成果、今後の展開などについてお聞きしました。
魚類とその生息環境の多様性で見る河川の健全性
1： タテとヨコのつながりの分断
Q： 最初に、研究者を志した動機をお聞かせください。
亀山： 私は雨の少ない香川県の出身です。子どもの頃から、川には水を管理する堰が当然のように造られ、自然の川がなくなっていく現実に直面してきました。次第に、自然豊な川と地域の人たちの暮らしが天秤にかけられているジレンマに関心が大きくなり、「どうすればこの２つの折り合いをつけることができるか？」ということに興味を持ち始めました。そして、 最終的に大学院の博士課程では流域生態系管理を専攻することにしました。
大きなショックを受けたのは、1994年に釧路湿原に調査に訪れたとき、あまりにも幼少からのイメージとかけ離れていたことでした。大自然の原野をイメージしていたのですが、行ってみたら川が真っ直ぐで魚もいない。ここにこそ流域を考える大きな課題があると思い、川の直線化と湿原植生への影響に関する研究を始めました。その後、学位を取得し、本格的に研究者として歩むことになりました。
福島： 釣りが好きで自然に憧れていた私は1980年代初めに北海道大学に進学し、入学後釣りのサークルに入りました。原付バイクで道内各地を回り釣りを楽しんだのですが、同じ川に再び訪れるとダムができていたり川が真っ直ぐになっていたりで釣りにならず、悲しい思いをしたことが何度かあります。川の自然が急速に変わりつつあることに危機感を感じ、「（ダムによる）水力発電は果たして自然にやさしくクリーンなのか？」という疑問を持つようになりました。
大学院ではイトウという日本では北海道にしか生息しない希少な淡水魚の生態について研究しました。その後、より専門的な生態学、水産学の勉強をするために北米に留学し、サケについて研究しました。それ以来、魚類を介した人為影響の研究を続けています。
Q： 人為的な河川改変が河川生態系に及ぼす影響について、研究に取り組んだ理由を教えていただけますか。
亀山： いい流域を未来に残したいと思ったら、生態系が豊かで、人間の社会･文化活動も持続的に行える、 いわば調和の取れた流域を目指すことが必要です。しかし現状の河川管理は、資源や利水、経済効果を優先してダムを造るといったように人間の経済活動を優先しがちな傾向があります。こうした人間社会の価値観を中心に流域が変えられていくことに対し、警鐘を鳴らせればと思って取り組むことにしました。
Q： 河川生態系に影響を及ぼす人為的な改変にはどのようなものがあるのですか。
福島： 河川横断構造物と河川の直線化などがあげられます。河川横断構造物とはダムのように上流から下流までのつながりを分断するもので、回遊魚の移動を妨げます。また、河川の直線化は、洪水を速やかに海に流し、排水を促進するために、本来曲がって流れる川を真っ直ぐに改修するものです。曲がって流れる川には、浅く流れの速い瀬と、深く流れがゆったりした淵が形成されます。瀬には藻類や水生昆虫が育ち、魚に餌を提供します。サケの仲間には産卵場所にもなります。一方、淵は魚にとって瀬から流れる餌を効率よく捕る場所であり、また隠れ家、越冬などに使われます。しかし河川が直線化されるとそのような地形は失われます。
Q： ：河川生態系を維持する上で重要なことは何ですか。
亀山： 自然の流域が本来持つ、生態学的なタテのつながりとヨコのつながりをしっかり保つことです。この２つのつながりがしっかり維持されていることが、 健全な流域の基本だと考えています。
タテのつながりとは流域の上流･中流・下流を結ぶ生態系相互作用のことを意味します。流域の各部分がその地理的･地形的条件に応じた形で、生物の生活史をしっかりと支え、維持する必要があります。上流・中流・下流の河川が連続して流れることが流域本来の姿です。しかし、ダムなどで川が分断されると流域は つながりを断たれて健全さを失い、さまざまな形で生態系に影響が出ます。
ヨコのつながりとは、川の水の流れる部分と陸域の氾濫原、またはそこに存在する河畔林部分との生態学的なつながりのことを言います。川と陸地は相互に栄養物質を受け渡す関係にあります。しかし、河道の直線化などによって川が改修されて護岸が進み河畔林が失われると、この関係は崩れ、生態系の物質循環や食物連鎖に影響を及ぼします。
Space for River とは
河川環境管理や応用生態工学の中では「川や湖のダイナミズムの再生のために、川のための空間を確保すること」という意味で“Space for River”という言葉が使われます。
“Space for River”の考えが最初に生まれたのはオランダです。1990 年代前半、オランダは２度の大洪水を経験しました。そしてこの原因を、長年にわたり人間が川幅を狭めてきたことにあるとし、川にもっと空間を与える 政策“Policy on Room for the River 1996”と洪水予防法“Flood Protection Act 1996”が生まれました。 これがその後、“Space for River”というスローガンにつながり、ヨーロッパを中心に広まりました。
治水と利水を最優先に河川管理が行われていた過去の日本では、長年、流域に降った雨はいち早く海まで流下させ、その要所要所で人間が最適に利用してきました。しかし、1997年の河川法改正以降、環境に配慮した河川管理を考える上で、流域一貫の統合的な管理という概念が再認識され始めました。ここで見直されたのが、「健全な川を作るのは川そのものである」という考え方です。生態系の保全や再生を行う上では、川の再生力を人間が妨げず、あるとき はそれを支えるべきである、という発想が重視されました。
川のタテ・ヨコ方向の連続性を確保し、生態学的相互作用を取り戻すためには、出水規模に応じて河川水が自由に動くことが必要です。そしてその結果として、長期的に川が一定の幅で蛇行を繰り返すためには、河川が本来占有していた空間を川に再度戻してあげることが最も根本的かつ重要であると近年は認識されています。
河川横断構造物の現状
河川のタテのつながりを分断する河川横断構造物には、大きな貯水池を持ち家庭・工業・農業用水の供給や発電、また洪水対策などを想定したダム、土砂流出を調節する砂防堰堤、流域の森林の維持・造成を目的にした治山堰堤、河川や湖沼から農業用水を取水する取水堰（頭首工）、河口堰、などがあります。
日本のダム建設の歴史は古く、香川県の金倉川をせき止めて飛鳥時代に満濃池を造ったほどです。現在、ダムは全国で約3100基、砂防堰堤で５万5000 基近くあるとされています。しかし、治山堰堤や農業用取水堰の数は、全国はおろか都道府県単位でも十分に把握されていないため、正確な数や位置を知ることが困難な状況です。