遺伝子組換え(GM) 農作物は1996年に米国ではじめて販売され、15年間でその栽培面積は60倍以上に拡大していて、今後も拡大しつづけていくと予想されています。2009年において、世界で生産されているダイズの77％、トウモロコシの26％、セイヨウアブラナ（ナタネ）の21％、ワタの49％が除草剤抵抗性や害虫抵抗性を持つように遺伝子を組み替えられた個体となっています。
日本ではGM農作物の商業栽培はおこなわれていませんが、日本は食料の多くを輸入に頼っているため、加工用などとして輸入したGM植物の種子が国内の輸送途中にこぼれ落ちて発芽し、一般の環境中で生育しています。さらに、海外でのGM農作物栽培面積の拡大にともない、輸入量に占めるGM作物の割合が増えると、国内でのGM植物の分布も拡大することが推測されます。しかし、その長期的な生育の状況はよくわかっていません。さらに、GM植物と在来種との雑種形成が起こると、GM遺伝子の分布が急拡大するなどして、在来種に悪影響を与えることが懸念されます。
本研究課題ではGMセイヨウアブラナを研究対象として、輸入種子の輸送路である国道51号線（茨城・千葉県）と国道23号線（三重県）沿いの分布状況についてモニタリングをおこない、GMセイヨウアブラナの長期的な個体数の変動と場所による生育状況の違いを調べています。
（担当： 生態遺伝情報解析研究室 中嶋信美）
